La historia de las Orcadas empezó hace 4.500 años con los primeros asentamientos de pueblos neolíticos, entre los que sobresale el de Skara Brae. Actualmente las islas son el refugio de miles de pájaros y otros animales.
Kirkwall, la capital de las islas, es una población dominada por la catedral de St Magnus, en la que se puede reconstruir la historia de las invasiones vikingas. Los visitantes pueden recorrer la Orkney Craft Trail (Ruta de la Artesanía de las Orcadas), que incluye una amplia variedad de muestras de arte y artesanía, como por ejemplo el diseño textil contemporáneo y la joyería de la región.
En las Orcadas disfrutará de un montón de productos gastronómicos locales, entre ellos el whisky del Highland Park. En septiembre se celebra el festival gastronómico Orkney Food Festival, un escaparate anual de los productos de las islas. Destacan sobre todo el marisco y el queso.
La fauna de la región es uno de sus mayores atractivos, por lo que está debidamente protegida. ¡Así que mucho ojo con el coche: hay peligro de cruzarse con nutrias! Los acantilados resuenan con el ruido de mérgulos y gaviotas; mientras que los brezales son el refugio natural de distintas especias de aves de presa.
A los excursionistas les fascinarán los acantilados de Old Man of Hoy. En cuanto a los amantes de la pesca, tienen a su disposición un montón de lagos donde practicar su afición. Otra opción son las excursiones culturales por las islas del archipiélago, que le permitirán descubrir las inscripciones vikingas de las tumbas neolíticas. En el Scapa Flow Visitor Centre le explicarán la historia del dique seco más importante de la Marina británica.
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