Gastronomía
Si hay algo claro en el mundo, es que el idioma de la gastronomía es el francés. Su cocina es el orgullo nacional de los franceses, y por sí misma justifica una visita. Sus deliciosos platos se pueden encontrar en todo tipo de lugares: desde las pequeñas tabernas hasta los restaurantes de chefs reconocidos internacionalmente como Bocouse, Ducasse o Troisgros.
La fama del buen comer francés es en gran medida responsabilidad de la variedad de su cocina regional. Tanto en la costa noroeste como en la mediterránea encontramos pescados de calidad, así como criaderos de marisco, ostras y mejillones, especialmente en la zona de Aquitania, Charente, Normandía y Bretaña. Los ríos franceses ofrecen también buen pescado, mientras que en valles y colinas encontramos la "huerta francesa", su variedad ganadera y los productos lácteos, especialmente sus más de 400 variedades de quesos. Los más famosos son Brie, Roquefort, Camembert y los de cabra.
Las copas siempre están llenas en Francia. A pesar de la reconocida fama de bebidas espirituosas como el armagnac, el cointreau, la sidra o el calvados, el rey por excelencia es el vino. Los franceses son auténticos amantes de los buenos vinos, y su país está sembrado de esquina a esquina de viñedos. Las grandes regiones productoras son Borgoña, Burdeos y Champagne, aunque también encontramos buenos vinos en los valle del Loira y del Ródano y en Provenza.
Fiestas
Es difícil igualar la experiencia de llegar a un pequeño pueblo francés con la esperanza de encontrar una cama donde reposar y descubrir las calles llenas de gente, banderas y cintas, una banda tocando en la plaza central, todos celebrando la fiesta del santo patrono del pueblo. Además del Día de la Bastilla (14 de Julio) y la Asunción de la Virgen María (15 de Agosto), existen festivales tradicionales en Bretaña y las regiones rurales del sur, así como un completo calendario de festivales de cine y música.
Uno de los festivales que vale la pena visitar es el InterCelta, que se realiza en Lorient (Bretaña) en Agosto; también es recomendable la reunión anual de gitanos que se hace en Les-Stes-Maries-de-la-Mer, en Camargue.
Los festejos del Día de la Bastilla, la Asunción de la Virgen María y la Fiesta de San Juan (el 24 de Junio) son característicos por sus fogatas y exhibición de fuegos artificiales.
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