Ciudad Real es una provincia de España en la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha. Tiene 497.691 habitantes (padrón de 2005) y 19.813 km² de superficie. 100 municipios. Su capital provincial es Ciudad Real. Limita al norte con la provincia de Toledo, al noreste con la provincia de Cuenca, al este con la provincia de Albacete, al sur con las provincias de Córdoba y Jaén y al oeste con la provincia de Badajoz.
Geografía
Su paisaje se define por la Meseta Central, en su mitad meriodional; se trata de un perfil llano con pequeños cerros normalmente de poca altitud. Al Sur la provincia está delimitada por Sierra Morena, cuyo principal paso hacia la Comunidad Autónoma de Andalucía se encuentra en Despeñaperros. El Norte está delimitado por los Montes de Toledo, de escasa altitud.
La principal cuenca hidrográfica es la del Guadiana. Este río tiene como nacimiento las Lagunas de Ruidera, al Este de la provincia, que desaparece y vuelve a reaparecer en las cercanías de la localidad de Villarrubia de los Ojos. Algunos de sus afluentes en la provincia son el Cigüela, el Záncara y el Jabalón.
El clima de la provincia es mediterráneo continentalizado, con una de las mayores oscilaciones térmicas de la península. Esto provoca inviernos fríos y veranos muy calurosos y secos.
Comunicaciones
La provincia se encuentra en el camino de Toledo a Andalucía, la principal vía de comunicación de España durante prácticamente toda su Historia, por lo que el transporte nunca ha sido un problema en Ciudad Real. La carretera Nacional 4 atraviesa de Norte a Sur la provincia entre Puerto Lápice y Almuradiel, cuyo trayecto prosigue hasta Andalucía. El recorrido de la Alta Velocidad Española (AVE) tiene paradas en las localidades de Ciudad Real y Puertollano.
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