El Estado de la Ciudad del Vaticano tiene una extensión 0,44 km² de superficie y una población de menos de 1.000 habitantes, por lo que resulta el Estado soberano menos extenso y poblado del mundo.
La denominación oficial completa en latín de este estado independiente es: STATVS CIVITATIS VATICANE (una aproximación hispanizada de la pronunciación en latín eclesiástico es "estátus chivitátis vaticáne"). En italiano la denominación completa es Stato della Città del Vaticano.
El Estado de la Ciudad del Vaticano alberga a la Santa Sede, máxima institución de gobierno de la Iglesia Católica Romana. Aunque los dos nombres "Ciudad del Vaticano" y "Santa Sede" se utilizan a menudo como si fueran equivalentes, el primero se refiere al estado independiente y a su territorio, mientras que el segundo se refiere a la institución que dirige la Iglesia, y que tiene personalidad jurídica propia. En rigor, es la Santa Sede, y no el Estado vaticano, la que mantiene relaciones diplomáticas con los demás países del mundo.
La Ciudad del Vaticano constituye un enclave dentro de la ciudad italiana de Roma, con la que comparte 4 km de frontera; se encuentra ubicada en la zona oeste de la ciudad, sobre la margen derecha del río Tíber. El edificio más destacado es la Basílica de San Pedro. Comprende también, en régimen de extraterritorialidad, las basílicas de San Juan de Letrán, San Pablo Extramuros y Santa María la Mayor, y fuera de la ciudad, el Palacio de Castel Gandolfo.
|
