Información general de España
Conocida por su historia, arte, corridas de toros, flamenco, playas y tantas horas de sol al año, es España, sin embargo, no sólo ésto, sino mucho más.
Esta tierra es y ha sido desde hace milenios uno de los centros culturales de Europa. Tantas de sus ciudades, e incluso los más perdidos enclaves, albergan monumentos de extraordinario valor, ya sea por su antigüedad o por su riqueza artística, sin mencionar los extraordinarios parajes naturales con que esta añeja península cuenta.
Se ha utilizado hasta la saturación el tópico de "España es diferente"; pero la pregunta es: ¿Diferente de qué?. De todo; de Europa, del mundo, y sobre todo..... de sí misma. Pues España es un país lleno de contrastes, al que han llegado a llamar "la pequeña Europa" por la diversidad de sus paisajes, que frecuentemente recuerdan a puntos muy remotos del continente europeo. A su vez, cada región, cada ciudad dentro de una misma región, y a veces cada pueblo, presentará una realidad tan contradictoria como fascinante.
Creemos que lo mejor para conocerla será visitarla, profundizar en ella, y hacerse una opinión propia de lo que España significa en realidad. Y si podemos servirle de ayuda, haga uso de nuestras páginas; quizás le resuelvan algunas incógnitas sobre el porqué "Spain is different".
Geografía de España
España está situada al suroeste de Europa, en la Península Ibérica. Comparte este territorio peninsular con Portugal, ocupando un 80% del mismo. Aparte de la península, incluye las islas Baleares, (Mallorca, Menorca e Ibiza), en el mar Mediterráneo, las Islas Canarias (compuestas por 7 islas y varios islotes) en el Océano Atlántico, al suroeste de la península, frente a la costa de Marruecos, y al norte de África cuenta con las ciudades de Ceuta y Melilla. Es el 3º país europeo en extensión y el 5º en población. Al norte limita con Francia y Andorra, encontrando su frontera natural en los Pirineos.
Geográficamente posee cinco grandes cadenas montañosas que la atraviesan y casi un 50% de su territorio se asienta sobre mesetas. Sus costas están bañadas por el mar Mediterráneo, en el Este, desde los Pirineos hasta Gibraltar, por el Océano Atlántico en su costa Oeste, que en la península se extiende desde Gibraltar hasta Galicia, correspondiendo la mayoría de esta costa a Portugal, y en su costa Norte por el mar Cantábrico.
Sus paisajes presentan una extraordinaria variedad, pasando desde zonas desérticas hasta los más verdes y jugosos campos, donde montañas, valles, ríos y playas originan una gran variedad climática.
Economía de España
Con un Producto Interior Bruto de 798.672 millones de euros (2004) y una renta per cápita de 22.690 dólares EEUU (2004), España es una de las grandes economías europeas. De acuerdo con la clasificación establecida por el Banco Mundial para el 2004, España es la octava economía del mundo. La esperanza de vida de su población está entre las 3 más elevadas del mundo y la mortalidad infantil entre las más bajas. La calidad de vida está entre las más altas del mundo, siendo situada por la unidad de inteligencia del diario británico The economist en décimo lugar, por delante de países como Francia, Reino Unido, Estados Unidos o Canada
España contaba con 40.499.791 habitantes al 1 de enero de 2000, 43.975.375 habitantes al 1 de enero de 2005. En 2003 recibió el 50% de la inmigración extracomunitaria hacia la UE, sobre todo de ciudadanos en situación ilegal magrebíes, subsaharianos y latinoamericanos, con los correspondientes desafíos generados por las dificultades de asimilación e integración de esos trabajadores.
Religiónes de España
El Catolicismo es la religión más popular del país. Cuatro de cada cinco españoles se consideran católicos. Siguiendo a los católicos, los ateos o agnósticos suponen el 12% y otras religiones minoritarias el 1,7%.
Es importante recalcar, sin embargo, que muchos españoles se hacen llamar católicos aunque realmente no sean practicantes. Según un estudio del 19 de abril de 2005 del New York Times, solo el 18% de los españoles acude a misa de forma regular. De entre los menores de 30 años ese porcentaje se reduce al 14% lo que indica el declive de la religiosidad de la población.
En cuanto a miembros, la segunda religión en importancia es la musulmana, de la que se calcula que hay unos 800.000 fieles, venidos en las recientes olas de inmigración. Les siguen los Testigos de Jehová con 103.784 fieles. Hay también varias denominaciones protestantes que suman cerca de 50.000 seguidores así como unos 20.000 mormones. Como detalle histórico, decir que los musulmanes fueron obligados a convertirse a la fe cristiana (moriscos) en 1502 hasta ser finalmente expulsados del país en 1616.
|
